周瑜妒忌诸葛亮的才干，所以以公事为由，叫诸葛亮在十天内负责造十万支箭，诸葛亮说只要三天就能完成，并立下军令状。周瑜又私下偷偷令军匠故意迟延，造箭材料不给准备齐全，还叫鲁肃盯着诸葛亮的打算。

诸葛亮见了鲁肃，向他借了二十条船，每条船上三十名士兵，并把船用青布幔子遮起来，船的两边安上一千个草把子。要鲁肃守住秘密，果然，鲁肃对周瑜只字不提诸葛亮借船的事。

头两天诸葛亮没有动静，直到第三天四更时，诸葛亮秘密把鲁肃请到船里。并把二十条船相连，朝北岸开去。

这时大雾漫天，江上连面对面也看不清。船已经靠近曹军水寨。诸葛亮下令船尾朝东，一字摆开，然后擂鼓呐喊，曹操看不清虚实，不敢轻易出动，下令让弓弩手放箭，一万多名弓弩手一齐朝江中放箭，不一会诸葛亮就得了十万支箭，曹操知道上了当想追也来不及了。

周瑜听了借箭的经过，自叹不如诸葛亮。

有一天，周瑜请诸葛亮商议军事。让诸葛亮在十天之内造好十万支箭，诸葛亮答应了，并说在三天之内造好十万支箭，还立下了军令状。周瑜派鲁肃去打听诸葛亮造箭的情况，到了之后，诸葛亮让鲁肃帮他借二十条快船，每条船配二十名士兵。第一和第二天不见诸葛亮有什么动静，在第三天四更的时候，诸葛亮请鲁肃一起去借箭。他们二人来到了曹军的水寨，因为雾太大，江上脸面对面都看不清，曹操不敢轻易出兵，只叫弓弩手们敲江中放箭。过了一会儿，草把子上都插满了箭，将士们齐声高喊：“谢谢曹丞相的箭。”曹操知道上了当，后悔莫及。当船到岸时，周瑜派的五百名军士正好来江边取箭。鲁肃把诸葛亮的办法告诉了周瑜，周瑜自叹一声说：“诸葛亮神机妙算，我真比不上他！”